PROJECT

Dirk vindt het boeiend, maar vooral ook nuttig om n.a.v. sommige van z’n fietsuitdagingen (evenals het vertonen van foto-videopresentaties ) die activiteiten te koppelen aan een ontwikkelingsprojekt en daarmee z’n steentje bij te dragen aan een goed doel.

Vanaf 2022 werd daarvoor gekozen voor “Mercy Ships”.
Zij verlenen gratis medische zorg aan de allerarmsten in Afrika en dit vanop één van hun 2 ziekenhuisschepen.

Het bijzondere aan dit ontwikkelingsprojekt is dat de bemanning zo veel als mogelijk uit vrijwilligers bestaat en dit dan ook nog eens van over de gehele wereld.

Mercy Ships bestaat al meer dan 40 jaar en ondertussen werden al 3 miljoen mensen geholpen.

3 voornaamste opdrachten :

1. Het toedienen van gratis medische zorg en chirurgie :
   zoals o.a. het verwijderen van tumoren / orthopedie / behandelen van gespleten lippen en verhemelte / reconstructieve plastische chirurgie / cataract / tandheelkunde / brandwonden / fisteloperaties enz …
2. Ook het verlenen van opleiding en training aan plaatselijke gezondheidswerkers
3. Het verzorgen en begeleiden van ontwikkelingsprojecten ter plaatse (verbetering infrastructuur en gezondheidszorg, soms ook gerelateerd aan landbouw en bv. ook waterzuiveringsprojecten)

Hoofdbedoeling is het verlenen van “HOPE and HEALING”.

Mensen met afwijkingen worden in Afrika door familie en de omgeving soms verstoten .
Daarom kunnen dergelijke ingrepen het leven van die mensen veranderen zodat ze opnieuw in de samenleving opgenomen worden en een volledig nieuw leven kunnen opstarten.

De “crew” van het schip bestaat niet alleen uit medisch personeel, maar uit een volledige bemanning, zoals o.a. zeelui, mecaniciens , loodgieters, schrijnwerkers, ICT-ers, receptionisten, schoonmakers, fotografen, koks en keukenpersoneel, bakkers, mensen voor de selfservice, de  cafetaria, laboranten, security, receptionisten enz …
Er zijn meer dan 150 verschillende functies aan boord ! 
Het is echt een dorp op zich waar alles en iedereen voorzien is !

Ook Dirk gaat regelmatig mee op missie :

Soms als onderhoudsmedewerker in het Hope Center.

Maar doorgaans als medewerker in de diningroom (self service).

Meer info ?

Veel meer info vind je op de sites van Mercy Ships België en ook internationaal.
O.a. de vrijwilligersverhalen geven een goed beeld van het werk en de sfeer aan boord, zoals ondermeer het verhaal van Dirk (maar ook nog vele anderen).
Zie hieronder :

Nog enkele indrukwekkende kenmerken van het recentste schip, de “Global Mercy” :

(= het grootste burgerziekenhuisschip ter wereld!) :

• 174 m lang (=  1.5 de grootte van een voetbalveld) en 28 m breed
• 12 dekken
• 3e en 4e verdiep omvatten het ziekenhuis (oppervlakte van 7.000 m2)
• 6 volwaardige operatiezalen
• plaats voor 200 ziekenhuisbedden
• Ook CT-scan en andere X-Ray toestellen evenals laboratoria
• 2 verdiepingen met kajuiten voor een totaal van ongeveer 650 vrijwilligers
• Daarenboven zijn er ook grotere kajuiten voor koppels en gezinnen met kinderen.
  Sommige vrijwilligers verblijven soms meerdere jaren aan boord! Daarom is er ook een school aan boord.
• Er is ook één zeer grote ruimte waar iedereen kan samenkomen + ook nog vele andere vergaderruimtes, een café, een winkel, filmzaal, een klein zwembad, een kleine speeltuin, bibliotheek, internetcafé, een fitnessroom enz …
• Er werd 6 jaar aan gewerkt (China) en moet nu 50 jaar meegaan. Ondertussen is er een 2e nieuw schip gepland.

Voor diegene die sympathie hebben voor het werk van Mercy Ships … en in het bijzonder voor de 5e missie van Dirk in de zomer 2026 in Ghana …

Enkele sfeerbeelden van die 5e missie kan je terug vinden op de Faceboop pagina van Dirk :
https://www.facebook.com/dirk.huyghe.9

en tenslotte …

Nog even wat info over een recente “stevige”  fietstrip in de zomer van 2025 doorheen de USA ten voordele van Mercy Ships België

Van Coast to Coast (4.500 km in 33 dagen).

Dirk fietste deze tocht samen met Dr. Tertius Venter, een Zuid-Afrikaans platisch chirurch en ook vrijwilliger op Mercy Ships !

En eigenlijk bereikten ze daarmee ook een nieuw wereldrecord !
Dirk kon daarmee ook meer dan 11.000 euro bijeen brengen voor Mercy Ships Belgium.

Meer info op de pagina COAST TO COAST in the USA

Ter info : flyer van het fietsprojekt van toen :

Sfeerbeelden met enkele Belgische mede-vrijwilligers